如果必须在五个人和一个人之间作出选择，我们应该计算谁能带来更大的整体利益，还是坚持有些事情无论结果多好都不应该做？如果一个人通过自己的努力获得了更多财富，他是否有义务把其中一部分交给别人？社会中的机会、权利和资源，又应该按照怎样的原则分配？
迈克尔·桑德尔的《正义：该如何做是好？》正是从这些普通人也会遇到、却很难迅速回答的问题出发，带领读者进入伦理学与政治哲学。桑德尔是哈佛大学政治哲学教授，本书也脱胎于他长期讲授的“Justice”课程。与按照哲学家年代介绍思想的传统教材不同，它首先把读者放进一个个现实或假想的困境，再逐渐引出不同哲学立场。
书中讨论了功利主义、个人自由、权利、义务、平等、德性等重要观念，也介绍了边沁、密尔、康德、罗尔斯、亚里士多德等思想家的基本观点。例如，功利主义会提醒我们关注一个决定给所有人带来的总体后果；康德式的观点则会追问，一个人是否可以仅仅被当作实现其他目标的工具；围绕自由与分配正义的争论，又会进一步迫使我们思考：个人究竟应该对社会承担多少责任？
《正义》并不试图给这些问题提供一套可以直接背下来的答案。它真正训练的是另一种能力：当我们的直觉彼此冲突时，能否找到自己判断背后的理由，并进一步追问这些理由是否一致、是否能够适用于其他类似情境。
因此，它特别适合作为第一次接触伦理学与政治哲学的读物。你不需要提前知道什么是“功利主义”或“义务论”，只需要愿意面对一个问题：当不同的价值发生冲突时，我们凭什么认为自己的选择是对的？
